К лечению пиявками в разные времена люди относились по-разному. Гирудотерапия (от латинских слов «hirudo» – пиявка, «therapia» – лечение) применяется человечеством с времен древних цивилизаций, а расцвет популярности этой методики приходится на XVII – XVIII в.в., когда бытовало мнение, что с помощью пиявок можно вылечить практически любое заболевание. В те годы господствовала теория «дурной крови», и медицинские пиявки были одним из главных средств исцеления и косметологии. Поставки пиявок из России в страны Европы осуществлялись многомиллионными партиями в год.
В наши дни гирудотерапия снова получает распространение и становится эффективной альтернативой другим методам лечения, в том числе лекарственным.
Пиявки относятся к типу кольчатых червей; в медицинских целях применяют вид Hirudo medicinalis (медицинская пиявка), потому что использование большинства других видов (их около 400!) не оказывает лечебного воздействия.
Действие гирудотерапии основано на лечебном эффекте, складывающемся из трёх факторов:
– обновление крови, которое происходит в результате контролируемого кровоизвлечения (подобный эффект возникает также при донации крови);
– воздействие на кровь человека веществ, содержащихся в слюне пиявки;
– реакция человеческого организма на потерю крови, возникшую ранку и попадание в кровь биологически активных веществ.
В чем же заключено благотворное действие гирудотерапии? Дело в том, что секрет слюнных желез пиявок содержит более сотни биологически активных веществ, среди которых:
– гирудин и дестабилаза – ферменты, снижающие свертываемость крови, препятствующие образованию тромбов и растворяющие имеющиеся;
– брадикинины и эглины – полипептиды, активизирующие деятельность лейкоцитов и создающие противовоспалительный эффект;
– спазмолитические вещества, расширяющие сосуды и, как следствие, способствующие снижению артериального давления;
– анальгетики – химические соединения, обладающие обезболивающим эффектом и др.
Эти лечебные свойства – фибринолитическое, противовоспалительное и анестезирующее – основа гирудотерапии. Исходя из этого лечение пиявками показано при следующих симптомах и заболеваниях:
- тромбофлебит;
- тромбоз;
- геморрой;
- остеохондроз;
- ишемическая болезнь сердца;
- мышечные спазмы;
- артроз;
- заболевания дыхательной системы;
- гастрит;
- панкреатит;
- цистит, простатит, энурез;
- болезни кожи;
- последствия травм (в качестве восстановительной терапии)
- лишний вес;
- косметические изъяны (целлюлит, дряблость кожи) и мн. др.
Как и большинство направлений медицины, гирудотерапия имеет противопоказания, среди которых:
- ухудшенная свертываемость крови;
- анемия (сниженный уровень гемоглобина и эритроцитов в крови)
- период беременности и грудного вскармливания;
- детский возраст;
- аллергические реакции на компоненты секрета слюнных желез пиявки;
- ослабление иммунной системы;
- гипотония (пониженные показатели кровяного давления) и др.
Процесс применения пиявок прост: медицинская пиявка, которая «голодала» не менее трех месяцев, прокусывает кожу и приступает к кровососанию. С момента прокуса из слюнных желез пиявки в кровь пациента попадают те самые вещества, ради которых и назначаются сеансы гирудотерапии. По окончании кормления пиявка отпадает сама. В некоторых случаях приходится убирать ее раньше – это делается при помощи йода, спирта и других веществ. После укуса ранка может кровоточить еще несколько часов, и это результат действия гирудина.
Пиявки, живущие в диких водоемах, иногда могут быть носителями разных инфекций, поэтому для лечения лучше использовать тех, которые выращивались в искусственной среде в сертифицированных лабораториях и наверняка не смогут стать источником инфицирования.
Важно помнить, что назначать сеансы гирудотерапии, оценивать возможные риски и учитывать противопоказания может только специалист-гирудотерапевт, который сможет учесть все индивидуальные особенности пациента и грамотно подберет программу лечения.